1. 자궁탈출증이란 무엇인가요?
자궁탈출증(uterine prolapse)은 골반저근(pelvic floor muscles)과 지지 조직이 약화되거나 손상되어 자궁이 정상 위치에서 아래로 내려와 질 내로 탈출하는 상태를 말합니다. 보통 중장년층 여성, 특히 다산 경험이 있거나 폐경 이후 골반 조직이 약화된 여성들에게 흔히 발생합니다.
2. 주요 증상
- 질압감 또는 불편감: 질 내 이물감, 무거운 느낌.
- 배뇨 및 배변 문제: 잦은 소변, 요실금, 배변 곤란.
- 성생활 문제: 성교통 또는 만족도 감소.
- 외관 변화: 심한 경우 자궁 일부가 질 밖으로 돌출.
증상은 경미한 경우 거의 느껴지지 않을 수 있지만, 심할수록 일상생활에 영향을 미칩니다.
3. 발생 원인
- 임신과 출산: 반복 출산이나 분만 중 손상.
- 폐경: 에스트로겐 감소로 인한 조직 약화.
- 과체중 또는 비만: 골반저근에 가해지는 압력 증가.
- 만성 기침 또는 변비: 지속적인 복압 상승.
- 노화: 근육과 조직의 자연스러운 약화.
4. 진단과 치료 방법
진단
- 신체검사: 전문의에 의한 내진.
- 이미징: 초음파 또는 MRI를 통한 골반 구조 확인.
치료
- 비수술적 치료
- 골반저근 운동(Kegel 운동): 초기 및 경미한 증상에 효과적.
- 페서리 삽입: 질 내에 삽입하는 의료기기로 자궁 위치 유지.
- 수술적 치료
- 질식 자궁 고정술: 질을 통해 자궁을 고정.
- 복강경 수술: 최소 침습으로 자궁을 복원.
- 자궁절제술: 심한 경우 자궁 제거.
치료 선택은 환자의 나이, 증상 정도, 삶의 질에 대한 영향을 고려하여 결정됩니다.
5. 예방 및 관리 방법
- 정기적인 골반 운동: Kegel 운동으로 골반저근 강화.
- 체중 관리: 비만을 피하여 골반저근 압력을 감소.
- 기침 및 변비 조절: 만성적인 복압 상승 예방.
- 정기 검진: 초기 징후를 발견하고 관리.
참고자료 및 출처
- Mayo Clinic: Uterine Prolapse
- Johns Hopkins Medicine: Pelvic Organ Prolapse
- Weber AM, Richter HE. "Pelvic Organ Prolapse." Lancet. 2005;366(9495):984–996.
